El águila de Haast (Harpagornis moorei) era extensa, con una longitud de hasta 3 metros de ala a ala y un peso de 15kg.
La carne del águila era aprovechada por el hombre hace miles de años . Según la historia de nuestros antepasados, los huesos del águila formaban parte de las herramientas del hombre, cosa que prueba que los primeros colonos coexistieron con el águila enorme, y pudo incluso haber sido amenazada a la extinción por el hombre primitivo.

Un equipo de científicos de Oxford, de la Universidad de Londres y de algunas universidades de los E.E.U.U. y Nueva Zelanda, han aislado el ADN de un fósil de más de 2000 años de antigüedad de esta enorme águila ya extinta y lo han comparado con el ADN de 16 especies de águilas actuales. La conclusión es que algunas de las águilas más pequeñas de todas fueron las progenitoras del águila de Haast, y algunas de las que vuelan por los cielos hoy en día son las más cercanas al antiguo gigante alado, es decir, sus descendientes; el águila plateada, por ejemplo, que pesa sobre 1kg y tiene una longitud de 1.2m de ala a ala.

El equipo científico, dirigido por Michael Bunce, del Henry Wellcome Ancient Biomolecules Centre en Oxford, concluye que el águila de Haast llegó a Nueva Zelanda procedente de Asia con dimensiones bastante reducidas, y entonces creció explosivamente.
Más información aquí